투명한 몸체로 내장까지 보이는 “젤리 새우”

투명한 몸체로 내장까지 보이는 “젤리 새우”

 

뉴질랜드 바다에서 속이 내장까지 비치고 마치 젤리처럼 말랑말랑한 “젤리 새우”가 발견돼 네티즌들의 눈길을 사로잡고 있다.

 

 

뉴질랜드 북부 노스랜드 지역의 카리카리 반도(Karikari Peninsula)에서 발견한 이 새우는 흰색의 거의 투명한 몸체를 가지고 있으며, 눈동자와 내장기관 등이 모두 훤하게 비치고 말랑말랑하다고 한다.

 

이를 포착한 스튜어트 프레이저는 “평소처럼 배 위에서 낚시를 하다가 수면 근처에 떠다니는 ”무언가“를 발견하고 건졌는데 매우 놀랐다”면서 “가까이서 보니 반투명한 몸체의 새우였다”고 설명했는데 이 새우의 “몸에 약간의 비늘 같은 것이 있었는데 비교적 단단했다. 몸 전체는 젤리 같았고 옅은 오렌지 빛을 띠기도 했다”고 덧붙였다.

 

그는 “젤리 새우”의 사진을 찍은 뒤 곧장 이를 친구들에게 보내 “정체”를 확인하려 했으나, 아무도 이 생명체에 대해 정확한 이름을 알지 못했다고 하는데.

 

미국 플리머스 국립해양아쿠아리움의 폴 콕스는 이 “젤리 새우”가 “살파 마조레(Salpa maggiore)”라는 명칭의 해양생물로 추정된다고 밀했으며, 플랑크톤의 일종인 살파에 대해서는 많이 알려진 바 없지만 종종 수온이 극히 낮은 바다에서 발견되며, 젤라틴 형태의 몸을 통해 물을 뿜어낸다고 한다.

 

폴 콕스는 이어서 “살파 마조레는 수면에서 식물성 플라크톤을 주로 먹고 살며, 무리가 아닌 단독개체로 서식하는 경우가 많다”면서 “먹이를 사냥할 때 포식자의 눈에 띠지 않기 위해 몸을 반투명한 상태로 만든다”고 설명했다.